Cette œuvre a été réalisée dans le cadre d'un concours organisé par la région Franche-Comté lors de la construction du cinquième lycée de Besançon en 1991 conformément au décret du 18 mai 1951, selon lequel "1 % des sommes consacrées pour chaque construction d'établissement scolaire ou universitaire devra financer la réalisation d'une œuvre d'art contemporaine intégrée au projet architectural". L'avis d'appel de candidature d'artistes est publié dans Le Moniteur du 7 juin 1991 et précise comme suit les thèmes proposés : "travail sur le site, le paysage et la pente, dans la tradition du "Land-Art." Parmi 41 dossiers et projets, le jury du 12 novembre 1991 en auditionne 4 : Mme Rémy, M. Jallais, Mme Bailly, M. Caralp. "Après discussion le choix du jury s'établit pour le projet de Mme Bailly par 7 voix contre 3 pour le projet de M. Caralp. La commission d'appel d'offres du 19 novembre 1991 confirme cette désignation. Pour concevoir son œuvre, -le "chemin de la connaissance"- l'artiste Dominique Bailly s'est inspirée du parti architectural de Bernard Quirot qui a inscrit le lycée dans le paysage. Plusieurs interventions ont modifié l’œuvre : réfection de la couverture végétale du tumulus à différentes reprises, remplacement de la pelouse par du millepertuis en 2009.