Le magnéto-oscillographe est mentionné dans un article de Raoul Goudey, publié en 1925, sur "L'enregistrement des signaux horaires à l'Observatoire de Besançon" : l'établissement, qui dispose depuis 1911 d'un récepteur radio, voit son équipement renouvelé en 1919 et 1920 afin de mettre sur pied une nouvelle installation de réception et enregistrement des signaux émis depuis la tour Eiffel. L'instrument a été fabriqué dans le Doubs par la maison Olivier-Midoz, établie à Ornans et à Besançon, qui a fourni en 1903-1904 une partie du matériel nécessaire au service de désaimantation des chronomètres de poche (moteur à pétrole Niel de 2 chevaux, dynamo de 1200 watts, batterie de 38 accumulateurs et divers instruments). Cette société a été fondée en 1882 par C. Midoz, sous le nom d'Ateliers de Constructions mécaniques et électriques, au 8 rue Gambetta à Besançon, avec pour objet la fabrication d'instruments de précisions et de matériel télégraphique et téléphonique, d'éclairage et de transmission électrique. Le 15 novembre 1897, Midoz l'a cédée à la Société des Constructions mécaniques C. Olivier et Cie, qui a transféré les activités de fabrication dans une nouvelle usine hydraulique à Ornans et a conservé à Besançon (5 rue de la Bouteille) le bureau d'études et l'activité commerciale et d'installation. Ce magnéto-oscillographe a été inventé par les physiciens Henri Abraham (1868-1943) et Eugène Bloch (1878-1944) au cours de la première guerre mondiale et les premiers exemplaires ont été construits durant les années 1916-1918 pour la Radiotélégraphie militaire et le Service géographique de l'Armée. Son principe de fonctionnement permet la réalisation de divers instruments : magnéto-oscillographe à plume mais aussi oscillographe à quadrants, oscillographe magnétique à miroir, relais à quadrants. Abraham et Bloch signalent ainsi ses avantages : "En résumé, l'emploi d'une armature de fer doux mobile sur pivots, et équilibrée mécaniquement et magnétiquement d'une manière aussi complète que possible, permet de réaliser des appareils inscripteurs robustes, à très courte période et bien amortis. Ils soutiennent la comparaison avec les appareils à cadre mobile qui ne pourraient fournir les mêmes sensibilités et, surtout, les mêmes amortissements, qu'en exigeant l'emploi de puissants électro-aimants".