Le lundi 8 avril 1805, de retour du sacre de l'Empereur Napoléon 1er, le pape Pie VII fait escale à Chalon où il reste durant une semaine. Le souverain pontife assiste aux cérémonies de Pâques célébrées en la cathédrale Saint-Vincent. Le Vendredi Saint, 12 avril 1805, il visite l'hôpital Saint-Laurent, où il est accueilli par la soeur Leschenault, maîtresse de la congrégation hospitalière, et par les membres de la commission administrative. En souvenir de cette journée, la commission commande ce buste en plâtre qu'elle fait placer dans la chapelle de l'hôpital ; l'oeuvre est signée de Seine, il s'agit de Louis-Pierre Deseine (1749-1822), sculpteur du prince de Condé (voir Armand-Calliat, l'Hôpital de Chalon-sur-Saône et ses anciens objets d'art, p. 40).