Ni signé ni daté, ce tour appartient à un type appelé burin fixe par les horlogers, chez lesquels il se rencontrait fréquemment. Le directeur Louis-Jules Gruey en commande deux en 1885 sur le modèle de celui vu chez Midoz, fabrique d'instruments de précisions et de matériel électrique, télégraphique et téléphonique installée au 8 rue Gambetta à Besançon. Il s'adresse à Paul Odobey (1851-1923), fils du constructeur horloger spécialisé dans l'horlogerie monumentale Louis-Delphin Odobey Cadet, de Morez, qui vient en 1880 de s'établir à son compte. Dans leurs échanges de courriers, en mars et avril 1885, Odobey s'engage à fournir "ce qui se fait de mieux [en matière de tour], et en raison qu'ils sont destinés à faire partie de l'outillage de l'Observatoire, des soins tout particuliers y seront apportés pour en faire des pièces de luxe et de précision, renfermant toutes les qualités requises pour la solidité et la commodité". Suite à cette commande (qui, sauf modification ultérieure, ne concerne pas ce tour puisque les perches doivent avoir 80 et 130 cm), Odobey se dira fournisseur de l'Observatoire, ajoutant même sur son papier à en-tête les horloges astronomiques au côté des horloges publiques.