Cette presse à balancier est dépourvue de la moindre indication d'auteur ou de provenance. Elle n'est pas datée et peut aussi bien avoir été fabriquée dans le dernier quart du 19e siècle que durant la première moitié du siècle suivant. Un document de 1895 conservé dans les archives de l'observatoire suggère qu'elle a peut-être été réalisée par la société Paul Barbier, successeur des maisons Robelet Aîné et J.S. Guinier (fondées en 1849), établie à Paris au 46 boulevard Richard-Lenoir. Elle a été utilisée comme machine à estampiller par le service de la Chronométrie, notamment pour l'apposition du Poinçon de Besançon. Ce dernier est créé en 1930 par le directeur René Baillaud, associé à l'école d'Horlogerie, afin de faire face à la désaffection des fabricants qui présentent moins de montres au concours chronométrique. Il atteste de la "bienfacture" non plus des chronomètres mais des montres courantes de qualité, susceptibles en outre de recevoir un certificat de réglage délivré par l'observatoire. Le poinçon représente les armes de la ville (d'or à l'aigle de sable, tenant de ses serres deux colonnes de gueules brochant sur les ailes) surmontant l'inscription Besançon.