Chacun des 16 polissoirs, tel qu'il se présente aujourd'hui, est constitué d'un jeu d'outils à polir (servant chacun à une étape précise du polissage), montés sur des mandrins fixés sur un moteur MAPE. La plupart était également pourvue d'un dispositif d'aspiration de la poussière. Chaque ouvrière travaillait quelques dizaines de pipes avec le même type de disque en tissu ou de papier émeri (tendu ou non sur des coussinets en feutrine), puis changeait son mandrin, et ainsi de suite pour chacune des étapes. Aux 16 polissoirs présentés ici, il faudrait ajouter une autre dizaine de moteurs, sans outils, situés dans la partie aujourd'hui consacrée au vestiaire.